在浩瀚无垠的宇宙中，银河系是我们所居住的家园。它是一个庞大的恒星系统，包含数百亿颗恒星以及大量的星际气体、尘埃和神秘的暗物质。那么，这个宏伟的星系到底有多大呢？答案是大约10万光年。
光年是一个非常长的距离单位，它表示光在真空中一年内行进的距离，约为9.46万亿公里。因此，银河系的直径达到10万光年意味着它的宽度足以容纳许多个太阳系。如果我们以地球到最近的恒星比邻星的距离（约4.24光年）来比较，银河系的尺度显得更加令人震撼。
银河系并非一个完美的球体，而是一个扁平的盘状结构，中心部分略厚，形成一个凸起的核球。围绕着核球的是一个旋转的圆盘，这就是我们常说的银盘。银盘中分布着螺旋臂，这些螺旋臂是新恒星诞生的地方。银河系的厚度也因位置不同而有所差异，在银盘上最厚的部分可能达到数千光年，而在边缘则变得极其稀薄。
除了可见的物质外，银河系还被一个巨大的暗物质晕包围着。暗物质虽然不发光也不吸收光线，但它通过引力作用影响着银河系的结构和演化。科学家们估计，暗物质的质量远远超过银河系中所有可见物质的总和。
了解银河系的大小不仅帮助我们更好地认识自己的位置，也激发了人类探索宇宙奥秘的热情。随着科技的进步，未来的天文观测将会揭示更多关于银河系乃至整个宇宙的秘密。
